La pericarditis es un trastorno en el cual el pericardio, es decir, la cubierta del corazón, resulta inflamado.
Causas
Las causas de las pericarditis suelen ser desconocidas o no están comprobadas, pero en muchas ocasiones se deben a infecciones víricas (que produzcan resfriados o neumonías), bacterianas o fúngicas.
En algunas ocasiones, la pericarditis también se observa asociada a otras enfermedades como son: cáncer, trastornos en los que el sistema inmune ataca el tejido corporal, infecciones de VIH y SIDA, hipotiroidismo, insuficiencia renal, fiebre reumática y tuberculosis.
Otras causas habituales de este trastorno son los ataques cardíacos, la cirugía cardíaca, los traumatismos de tórax, esófago o corazón, ciertos medicamentos, hinchazón o inflamación del miocardio y radioterapia del tórax.
Síntomas
El principal síntoma es el dolor torácico, que puede extenderse hacia el cuello, el hombro, la espalda o el abdomen. Puede aumentar con la respiración profunda, al acostarse en posición horizontal, al toser o con la deglución.
Además se puede presentar fiebre, escalofríos o sudoración si la pericarditis está causada por una infección. Otros posibles síntomas son la hinchazón de tobillos, pies y piernas, la ansiedad, la dificultad respiratoria estando acostado, la tos seca y la fatiga.
Diagnóstico
Al auscultar el corazón con un estetoscopio, el médico puede oír un ruido llamado roce pericárdico. Los ruidos cardíacos se pueden percibir como leves o distantes. Asimismo, puede haber otros signos de líquido en el pericardio (derrame pericárdico).
Si este trastorno es grave, puede haber:
- Crepitación pulmonar
- Disminución de los ruidos respiratorios
- Otros signos de líquido en el espacio que rodea los pulmones (derrame pleural).
Los siguientes exámenes imagenológicos se pueden hacer para revisar el corazón y el tejido alrededor de éste (pericardio):
- Resonancia magnética del tórax
- Radiografía del tórax
- ECG
- Ecocardiografía
- Tomografía computarizada o resonancia magnética del corazón
- Gammagrafía con radionúclidos
Para buscar daño al miocardio, el médico puede ordenar un examen de troponina I. Otras pruebas de laboratorio pueden ser, entre otras:
- Anticuerpo antinuclear (AAN)
- Hemocultivo
- Conteo sanguíneo completo
- Proteína C reactiva
- Tasa de sedimentación eritrocítica (ESR, por sus siglas en inglés)
- Examen para VIH
- Factor reumatoideo
- Prueba cutánea de tuberculina
La causa de la pericarditis se debe identificar en lo posible.
A menudo se administran altas dosis de antiinflamatorios no esteroides (AINES), como el ibuprofeno. Estos medicamentos disminuyen el dolor y reducen la hinchazón o inflamación del saco alrededor del corazón.
Un medicamento llamado colchicina se puede agregar, sobre todo si la pericarditis no desaparece después de 1 ó 2 semanas o si reaparece semanas o meses más tarde.
Si la causa de la pericarditis es una infección:
- Los antibióticos se usan para las infecciones bacterianas.
- Los medicamentos antimicóticos se utilizan para la pericarditis por hongos.
Otros medicamentos que pueden utilizarse son:
- Los corticosteroides, como la prednisona (en algunos pacientes).
- Los diuréticos para eliminar el exceso de líquido.
Si la acumulación de líquido hace que el corazón trabaje de manera deficiente, el tratamiento puede incluir:
- Drenar el líquido del saco. Este procedimiento, llamado pericardiocentesis, se puede hacer utilizando una aguja guiada por ecocardiografía.
- Hacer un pequeño agujero (ventana) en el pericardio (pericardiotomía subxifoidea) para permitir que el líquido infectado drene hacia la cavidad abdominal.
Si la pericarditis es crónica , recurrente u ocasiona cicatrización o rigidez del tejido alrededor del corazón, puede ser necesario cortar o extirpar parte del pericardio. Esta cirugía se denomina pericardiectomía.
Causas
Las causas de las pericarditis suelen ser desconocidas o no están comprobadas, pero en muchas ocasiones se deben a infecciones víricas (que produzcan resfriados o neumonías), bacterianas o fúngicas.
En algunas ocasiones, la pericarditis también se observa asociada a otras enfermedades como son: cáncer, trastornos en los que el sistema inmune ataca el tejido corporal, infecciones de VIH y SIDA, hipotiroidismo, insuficiencia renal, fiebre reumática y tuberculosis.
Otras causas habituales de este trastorno son los ataques cardíacos, la cirugía cardíaca, los traumatismos de tórax, esófago o corazón, ciertos medicamentos, hinchazón o inflamación del miocardio y radioterapia del tórax.
Síntomas
El principal síntoma es el dolor torácico, que puede extenderse hacia el cuello, el hombro, la espalda o el abdomen. Puede aumentar con la respiración profunda, al acostarse en posición horizontal, al toser o con la deglución.
Además se puede presentar fiebre, escalofríos o sudoración si la pericarditis está causada por una infección. Otros posibles síntomas son la hinchazón de tobillos, pies y piernas, la ansiedad, la dificultad respiratoria estando acostado, la tos seca y la fatiga.
Diagnóstico
Al auscultar el corazón con un estetoscopio, el médico puede oír un ruido llamado roce pericárdico. Los ruidos cardíacos se pueden percibir como leves o distantes. Asimismo, puede haber otros signos de líquido en el pericardio (derrame pericárdico).
Si este trastorno es grave, puede haber:
- Crepitación pulmonar
- Disminución de los ruidos respiratorios
- Otros signos de líquido en el espacio que rodea los pulmones (derrame pleural).
Los siguientes exámenes imagenológicos se pueden hacer para revisar el corazón y el tejido alrededor de éste (pericardio):
- Resonancia magnética del tórax
- Radiografía del tórax
- ECG
- Ecocardiografía
- Tomografía computarizada o resonancia magnética del corazón
- Gammagrafía con radionúclidos
Para buscar daño al miocardio, el médico puede ordenar un examen de troponina I. Otras pruebas de laboratorio pueden ser, entre otras:
- Anticuerpo antinuclear (AAN)
- Hemocultivo
- Conteo sanguíneo completo
- Proteína C reactiva
- Tasa de sedimentación eritrocítica (ESR, por sus siglas en inglés)
- Examen para VIH
- Factor reumatoideo
- Prueba cutánea de tuberculina
Tratamiento
A menudo se administran altas dosis de antiinflamatorios no esteroides (AINES), como el ibuprofeno. Estos medicamentos disminuyen el dolor y reducen la hinchazón o inflamación del saco alrededor del corazón.
Un medicamento llamado colchicina se puede agregar, sobre todo si la pericarditis no desaparece después de 1 ó 2 semanas o si reaparece semanas o meses más tarde.
Si la causa de la pericarditis es una infección:
- Los antibióticos se usan para las infecciones bacterianas.
- Los medicamentos antimicóticos se utilizan para la pericarditis por hongos.
Otros medicamentos que pueden utilizarse son:
- Los corticosteroides, como la prednisona (en algunos pacientes).
- Los diuréticos para eliminar el exceso de líquido.
Si la acumulación de líquido hace que el corazón trabaje de manera deficiente, el tratamiento puede incluir:
- Drenar el líquido del saco. Este procedimiento, llamado pericardiocentesis, se puede hacer utilizando una aguja guiada por ecocardiografía.
- Hacer un pequeño agujero (ventana) en el pericardio (pericardiotomía subxifoidea) para permitir que el líquido infectado drene hacia la cavidad abdominal.
Si la pericarditis es crónica , recurrente u ocasiona cicatrización o rigidez del tejido alrededor del corazón, puede ser necesario cortar o extirpar parte del pericardio. Esta cirugía se denomina pericardiectomía.
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